Fitoterapia y VIH en Tan Bien Vietnam

Hemos visitado el centro de VIH en Tan Bien, donde se trata a 10 pacientes. Nos cuentan los Hermanos que el gobierno es muy reticente a tratar a enfermos de sida y  son ellos quienes se ocupan de  los pacientes en un estado más avanzado de la enfermedad.  En el caso de inminente fallecimiento, los Hermanos acompañan a los enfermos a sus casas. En Vietnam es raro fallecer en un hospital, ya que la gente prefiere morir en sus hogares rodeados de sus familiares y seres queridos.

Durante nuestra visita conocimos a Joseph Phú, de 35 años, enfermo a cuya cama está sentada su mujer Mary Hán, de 27 (foto abajo). En la habitación contigua recibe su medicación por vía intravenosa una pareja; él, Hué, de 34 años, masajista de profesión y religión budista (con camisa blanca en la foto); Ha perdido la vista por un virus. Su pareja Hoa, también afectada de sida, acaba de recibir la medicación y vuelve a su trabajo como dependienta en una tienda de ropa.

En otra habitación descansa Thu, de 30 años y también budista. Tiene un niño y una niña, y ahora está embarazada de siete meses. Habla por el móvil con su marido para que vaya a recogerla mientras recibe la medicación.

Junto a la zona de enfermos de sida se encuentra un centro para personas con problemas de riñón. Actualmente se encuentran 12 pacientes recibiendo tratamiento de diálisis. Residen aquí ya que viven demasiado lejos para desplazarse. Los Hermanos pagan la manuntención de los que tienen menos recursos a través de benefactores que proporcionan principalmente el arroz.

Los centros de los Hermanos de San Juan de Dios en Vietnam son muy activos en el area de la medicina alternativa. El centro de Tan Bien fabrica los medicamentos a base de hierbas que serán distribuidos al resto de centros. De momento sólo fabrican para consumo dentro de los centros de San Juan de Dios, pero nos comenta el Hermano Joseph que desean aumentar la producción y vender los medicamentos al publico en general, ya que sería una buena fuente de ingresos.

Los medicamentos a base de hierbas tratan curar mejorar problemas digestivos, equilibrar el estado general, como suplemento alimenticio, sobre todo de hierro para las mujeres, aliviar dolores musculares o para regular la tensión.

Brother Antony aconsejan a los pacientes y familiares acudan a realizarse chequeos mádicos regulares, ya que muchos enfermos acuden al hospital cuando es demasiado tarde o con la idea de que la fitoterapia puede por sí sola curar su enfermedad.

Llegada a Vietnam

Hemos llegado a Vietnam, un país con una historia reciente muy agitada. Colonizada por los franceses a mediados del siglo XIX, fueron expulsados en 1954 tras la Primera Guerra de Indochina.

Dividido el país en Norte y Sur, los conflictos se intensificaron durante la Guerra de Vietnam, hasta la toma de Saigón (hoy Ho Chi Minh City) el 30 de abril de 1975 por parte del régimen comunista del norte.

La historia de los Hermanos de San Juan de Dios en Vietnam corre en paralelo a las vicisitudes del país. El 17 de enero de 1952 llegaron los primeros Hermanos desde Canadá para aliviar la pobreza en el norte del país liderados por el Hermano William Gagnon.  Tras el acuerdo de Ginebra de 1954 que dividía Vietnam en dos, los Hermanos se vieron obligados a abandonar el Hospital de Sacre-Coeur (en la foto abajo) y se trasladaron al sur para fundar el Hospital de Nuestra Señora del Buen Consejo.

Con el triunfo del norte comunista y unificación del país en 1975, los Hermanos debieron entregar el Hospital de Nuestra Señora del Buen Consejo a las autoridades, que lo renombraron Hospital de la Unidad. Algunos Hermanos quedaron en el hospital como trabajadores, y otros se dedicaron a aprender fitoterapia (medicina de hierbas), ya que el gobierno les impedía fundar o dirigir un hospital.

Bajo condiciones restrictivas y siempre a expensas de la autorización del gobierno, los Hermanos han ido ampliando sus servicios en las siguientes áreas:  medicina alternativa, fisioterapia, acupuntura, onda corta, comedor social, cuidados paliativos, nefrología y enfermos de VIH.

Hoy en día la comunidad de Vietnam es la más numerosa de Asia con 80 Hermanos. A pesar de la situación política, la relación con las autoridades locales es buena. Nos cuenta el Hermano Joseph que a menudo llaman del hospital para que algún Hermano preste asistencia en caso de operación. Incluso para la conmemoración de los 50 años del hospital, las autoridades han editado un libro dividido en dos partes, la primera hasta 1975, reconociendo la labor de los Hermanos, y una segunda desde la unificación. Hoy los Hermanos están esperando autorización para modernizar el alojamiento de los enfermos que vienen de zonas lejanas.